Χωρίς Πάρις, Μρντακ και με διαγώνιο Εφραιμίδη στην Πυλαία

Ο ΠΑΟΚ διεκδικεί την 15η νίκη του στο πρωτάθλημα ώστε να διατηρήσει τις ελπίδες του για την 2η θέση στην κανονική περίοδο. Απέχει μόλις έναν βαθμό από τον Παναθηναϊκό ο οποίος όμως έχει το πλεονέκτημα στην ισοβαθμία. Ο δικέφαλος στον Α΄γύρο και σε ματς που έγινε στις 11 Ιανουαρίου 2017 νίκησε στην Σύρο τον Φοίνικα με 3-2 σετ.

Σοβαρά αγωνιστικά προβλήματα δεν υπάρχουν στους πρωταθλητές. Ο Ανδρέας Ανδρεάδης, που πέρυσι αγωνίστηκε αντίπαλος του ΠΑΟΚ στους τελικούς αγωνιζόμενος για τον Φοίνικα Σύρου, δήλωσε: «Θέλουμε να αποδείξουμε ότι είμαστε  καλύτερη ομάδα απέναντι σε έναν δυνατό αντίπαλο. Θα γίνει ένα πολύ καλό παιχνίδι. Σκεφτόμαστε το φάιναλ-4 του Κυπέλλου, για το οποίο μοναδικός μας στόχος είναι η κατάκτηση του τροπαίου, αλλά προέχει το πρωτάθλημα. Μένουν λίγες αγωνιστικές για το τέλος της κανονικής περιόδου και θέλουμε να πάρουμε ότι καλύτερο πριν από τα πλέι οφ. Στο παρελθόν, έχω ζήσει πολύ καλές και έντονες στιγμές στο νησί. Έχω αρκετούς φίλους και ωραίες αναμνήσεις από το πέρασμά μου στην ομάδα του Φοίνικα. Αυτό όμως δεν θα με επηρεάσει καθόλου στο να δώσω ότι καλύτερο μπορώ για να κερδίσει η ομάδα μου. Παίζω στον ΠΑΟΚ, αισθάνομαι υπέροχα εδώ και σε κάθε ματς δίνω τα πάντα για να κερδίζει η ομάδα. Ελπίζω ο κόσμος να ανταποκριθεί στο κάλεσμά μας και να μας υποστηρίξει και σε αυτό το ματς».

Αποδεκατισμένος ο Φοίνικας

Σημαντικά αγωνιστικά προβλήματα αντιμετωπίζει ο Φοίνικας Σύρου για το ντέρμπι με τον ΠΑΟΚ. Θα απουσιάσουν ο Ιταλός πασαδόρος Ματέο Πάρις ο οποίος έκανε απονεύρωση σε δόντι και δεν ακολούθησε την αποστολή, ενώ και ο Σέρβος διαγώνιος Μίλια Μρντακ θα μείνει στην Αθήνα για ιατρικές εξετάσεις. Θα κάνει μαγνητική στη γάμπα καθώς η πρώτη εκτίμηση ανέφερε θλάση. Πρόβλημα υπάρχει και με τον δεύτερο διαγώνιο, τον Λούκας Ζάρεκ ο οποίος νιώθει ενοχλήσεις στον ώμο. Σύμφωνα με τα πλάνα που ακολούθησε ο Ντούσκο Νίκολιτς στην τελευταία προπόνηση βασικός διαγώνιος θα αγωνιστεί ο Δημήτρης Εφραιμίδης αλλά αυτό θα αποδειχτεί στο γήπεδο.

Ο Φοίνικας έχει στόχο την 4η θέση αλλά το δύσκολο πρόγραμμα που έχει σε σχέση με τις υπόλοιπες ομάδες του ανταγωνισμού υποδεικνύουν σε ρεαλιστική αναθεώρηση των στόχων. Ο Νίκολιτς επιθυμεί να έχει σε καλή αγωνιστική κατάσταση τους παίκτες του στα πλέι οφ και το πλασάρισμα στα πλέι οφ περνάει πλέον σε δεύτερη μοίρα.

Ο ακραίος του Φοίνικα Δημήτρης Εφραιμίδης που πιθανότατα θα αγωνιστεί διαγώνιος και πέρυσι αγωνίστηκε στον ΠΑΟΚ δήλωσε: «Κατεβαίνουμε με σύνθεση ανάγκης. Είναι δύσκολος αγώνας και οι συνθήκες το κάνουν πιο δύσκολο για να πάρουμε ότι καλύτερο μπορούμε. Η 4η θέση είναι πολύ δύσκολη λόγω του προγράμματος αλλά θα προσπάθήσουμε για το καλύτερο πλασάρισμα. Ο ΠΑΟΚ ξέρουμε πως φορμαρίζεται και θα είναι δύσκολο ματς πολλές πιθανότητες να πάρει κύπελλο και πρωτάθλημα. Οι στιγμές που έχω ζήσει στον ΠΑΟΚ και οι τίτλοι που πανηγύρισα είναι κάτι που δεν θα ξεχάσω ποτέ. Τώρα επιστρέφω σαν αντίπαλος και αισθάνομαι λίγο περίεργα».

Ο Φοίνικας Σύρου με τον ΠΑΟΚ έχουν αγωνιστεί 19 φορές από το 2008 οπότε οι νησιώτες ανέβηκαν στην Volleyleague. Ο Φοίνικας προηγείται στις νίκες με 10-9.